Ci siamo il natale si sta avvicinando a grandi passi e a casa mia ormai è già esploso!
Nella mia personalissima tradizione, la casa si veste a festa la prima domenica di avvento e così
ogni stanza ospita almeno un simbolo del natale se non proprio un albero!
Lo so, sono pazza come mi ripetono amici e parenti, ma non riesco proprio a trattenerni ....
A casa ci sono 6 alberi di diverse dimesioni: 2 piccolini nello studio e nella stanza relax,1 medio in camera da letto, 1 piccolo in cucina, 1 grande in salone e 1 grandissimo in soffitta; poi ci sono candele in ogni camera, composizioni foreali a tema, ghirlande alle porte, ecc. ecc.
Inutile dire che ogni albero è diverso nei colori e negli addobbi....
Ho cominciato col fare i biscotti per l'albero della cucina, una semplice pasta frolla fatta però con zucchero di canna scuro e molta cannella, stesa non troppo sottile e ritagliata con formine tagliabiscotti natalizie e decorati con glassa reale e perline di zucchero o con pasta fondente.


Li ho lasciati un pò "rustici" perchè mi davano di più l'idea di fatto in casa ,insieme a mio marito ascoltando i canti di natale...e poi perchè la decorazione richiedeva troppo troppo tempo!

Ci siamo!!!
Mancano 30 giorni al Natale ed io sono in fermento!!!!!!
Questo è il periodo più bello dell'anno per me, vorrei farlo durare all'infinito... l'attesa che precede la festa è essa stessa festa, anzi, è ancora più bella: tutto deve ancora avvenire, tutto si può immaginare, inventare, cambiare...C'è da addobbare la casa, preparare dolci prelibatezze, scegliere e comprare un regalo a tutti coloro che amiamo, invitare gli amici per condividere la tavola e l'allegria...è meraviglioso!
Da quado mi sono sposata ho inaugurato una mia personalissima tradizione che ogni anno si ripete fedelmente ma che è aperta ad eventuali aggiustamenti; sul mio quaderno del natale c'è scritto:
-si inizia ad addobbare la casa la prima domenica di avvento
-ogni camera deve avere un simbolo natalizio
-l'apparecchiatura (di tutti i giorni e quella degli inviti) deve essere rigorosamente a tema
-non devono mai mancare dolcini, cioccolatini e meringhette da offrire agli amici
-i dolci "obbligatori" dei giorni di festa devono essere il panettone con uvetta(fatto in casa con la ricetta delle sorelle Simili), il tronchetto in versione bianca e tradizionale, e poi ogni anno un dolce nuovo
-nello stereo gira sempre il cd con le musiche natalizie

Quest'anno ho intenzione di sperimentare una versione del panettone ricoperto con fondente di zucchero e decorato a tema e poi ho intenzione di fare delle cupcakes natalizie! Vedremo.

Questa ricetta si presta a moltissime interpretazioni partendo da una base neutra molto semplice. L'ispirazione arriva dal libro CAKE DOLCI E SALATI di Ilona Chovancova-Guido Tommasi editore in cui, oltre alla base personalizzabile a piacere, si trovano moltissime ricette invitanti e deliziose...


180g farina 00
3 uova
100 ml latte
100 ml olio vegetale( io di solito uso quello di riso perchè non ha sapore)
100g parmigiano grattugiato (o altro formaggio stagionato a piacere)
1 bustina di lievito x torte salate
sale q.b
noce moscata
350g fagiolini
100g pancetta a cubetti


In un mixer(o anche a mano con una frusta elettrica )miscelare tutti i liquidi ,le uova, il sale e la noce moscata e lavorare senza montare,quindi unire la farina miscelata al lievito e il formaggio grattugiato. A questo punto, a mano con un cucchiaio, aggiungere il "ripieno" scelto, in questo caso fagiolini scottati ma ancora al dente ridotti a pezzetti e pancetta. Versare in uno stampo da plum cake e cuocere a 180°C per 50 minuti circa.Si gusta a temperartura ambiente.
Al posto dei fagiolini ci può andare praticamente di tutto; i migliori risultati li ho ottenuti con :
-zucchine saltate e pancetta
-funghi trifolati e pancetta o p.cotto
-olive verdi e nere e pancetta affumicata
-spinaci e pancetta

Per le dosi del ripieno io vado molto ad occhio ma in generale a me piacciono le pietanze ricche!

Anche se il clima è ancora decisamente estivo(purtroppo) ho deciso di provare ad accendere il forno per fare un esperimento che rimandavo da tempo...
Mi si è scatenata(ormai da parecchi mesi) una passione per dolci diversi da quelli della nostra tradizione e così mi sono lanciata all'acquisto di alcuni libri in lingua originale inglese ( una fatica la traduzione considerato che il mio inglese è quello scolastico arrugginito da 17 anni di oblio...) di cui l'ultimo acquisto è stato THE COMPLETE MAGNOLIA BAKERY COOKBOOK
in cui ho trovato mooolte fonti di ispirazione!!!!!
Il banana bread è un classico americano da colazione ed è in effetti perfetto da mangiare accompagnato con un buon caffè; la ricetta che segue, da stessa ammissione dell'autrice, è una versione diversa dalla classica che non la entusiasmava molto e a mio parere(e a quello di tutti coloro che l'hanno assaggiato) e decisamente DELIZIOSO!

Una piccola nota: le dosi erano espresse in cup per cui mi sono presa la briga di pesarle in modo da procedere + velocemente in futuro e al posto della panna acida(che non avevo) ho usato lo jogurt greco.


350g farina 00
1+1/2 cucchiaino di lievito
1 cucchiaino di cannella
1/2 cucchiaino di sale
130g olio di riso (o comunque olio leggero)
3 uova grandi
1+1/2 cucchiaio di estratto di vaniglia
2 banane mature
170g jogurt greco
110g nocciole tostate miste a noci
60g farina di cocco

Preriscaldare il forno a 180°C
In un mixer (o nel bimby) versare olio zucchero uova ed estratto di vaniglia e sbattere bene, quindi unire le banane e lo jogurt e sbattere ancora. Unire tra loro farina cannella sale e lievito e versare nel mixer fino ad amalgamare tutto. Quindi a mano aggiungere il cocco e le nocciole a pezzetti, versare in uno stampo da plum cake già imburrato e infarinato e cuocere per 60 minuti.
E' ottimo sia tiepido che a temp.ambiente, molto profumato e morbido

Questa è la crostata che ho offerto ai miei amici il giorno del mio 36°compleanno...
Non è la solita crostata perchè al suo interno non c'è nè una crema nè una confettura bensì l'impasto dei brownies: è una delizia per gli amanti del cioccolato e non solo!
La ricetta non è farina del mio sacco ma del mitico Luca Montersino ed è contenuta nel libro
GOLOSI DI SALUTE ed. Fabbri.
Dal canto mio ho sostituito la farina di farro con la comune 00 , ho usato la mia ricetta classica della frolla ed ho raddoppiato le dosi del ripieno perchè ho usato uno stampo d.26


CROSTATA BROWNIES

500g pasta frolla
250g marmellata di arance
75g noci a pezzetti
75g gocce di cioccolato

x il composto brownies:

150g cioccolato fondente al 70%
25g burro di cacao
100g olio di riso
270g uova intere
250g zucchero di canna
140g noci a pezzetti
50g farina 00


Preparazione:

Stendere la frolla e rivestire uno stampo da crostata d.26, bucherellare il fondo e stendere uno strato di marmellata. Tenere in frigo.
Sbattere le uova senza montarle con lo zucchero, unire il cioccolato fuso già miscelato con il burro di cacao e l'olio, terminare unendo la farina e le noci : deve sembrare una pastella.
Versare nello stampo e cospargere con le gocce di cioccolato e le altre noci tritate.
cuocere in forno già caldo a 180°C per circa 30 minuti.
Servire a temperatura ambiente

Questo dolce è meraviglioso, una bomba calorica certo, ma delizioso, cremoso, fresco e molto molto delicato nel sapore...
se si tralascia la seccatura della cottura a bagnomaria è facilissimo e poco impegnativo rispetto al successo che riscuote...
Per nessun motivo al mondo cuocerlo nel modo tradizionale!!! Si abbasserebbe al centro e non sarebbe così cremoso....
Provare per credere


CHEESE CAKE AL CIOCCOLATO BIANCO


X LA BASE:
200g biscotti digestive
100g burro fuso

X IL RIPIENO:
400g cioccolato bianco
100g zucchero
4 uova
100ml panna fresca
400g mascarpone
240g ricotta
aroma vaniglia o bacca


Preriscaldare il forno mod.statica a 200°C. Mettere a bollire dell'acqua.Preparare lo stampo; questa è la parte più impegnativa di tutta la ricetta:foderare l'esterno di uno stampo a cerniera di 28 cm con più fogli di carta stagnola facendoli aderire bene perche la cottura avverrà a bagnomaria ed è essenziale che l'acqua non entri a contatto con il dolce come è indispensabile usare uno stampo a cerniera ai fini di poter estrarre il dolce senza distruggerlo.
Frullare nel mixer i biscotti,unire il burro e frullare fino ad ottenere un effetto di sabbia bagnata
quindi pressarla sul fondo dello stampo ben livellato e porre in frigo a rassodare.
Sciogliere il cioccolato,unire la panna e farlo freddare un pò; a parte lavorare a crema il mascarpone la ricotta e lo zucchero, unirvi le uova intere e la vaniglia; per ultimo unire il cioccolato con la panna.Versare nello stampo e cuocere per 1 ora circa ma dipende sempre dal forno, diciamo che si deve capire che si è rassodato anche al centro.A questo punto togliere lo stampo dal forno molto delicatamente e liberare la teglia dall'alluminio.Far freddare bene e riporre in frigo per tutta la notte. Prima di impiattare aprire la cerniera e togliere il dolce dallo stampo ma se dovesse essere troppo complicato è meglio lasciare il fondo e non rischiare .
Si può guarnire a piacere con cioccolato fondente fuso o trucioli di cioccolato bianco o nero

Questi sono in assoluto biscotti preferiti di mio marito, quelli per cui cederebbe ad ogni ricatto ed ogni richiesta! IL motivo è semplice sono fatti quasi di solo cioccolato e sono croccantini fuori e deliziosamente arrendevoli dentro...Gustati con un caffè nero all'americana senza zucchero sono il top ma anche con l'espresso non scherzano!


L'esecuzione è facile , ci vuole solo un pò di pazienza a dosare l'impasto e per farli tutti uguali è meglio usare un porzionatore per gelato di una misura non troppo grande, anche se le dimensioni dei biscotti devono essere VERY BIG...


BIG CHOCOLATE COOKIES


220g burro morbido
150g zucchero di canna
150g zucchero semolato
2 uova
160g cacao
280g farina
aroma vaniglia( sarebbe meglio usare i semini della bacca)
650g cioccolato misto ( latte e bianco in proporzione a piacere)


Lavorare a crema il burro con i due tipi di zucchero usando una frusta elettrica o un robot ,unire le uova e la vaniglia sempre mescolando e poi il cacao e la farina.Quando tutto è amalgamato aggiungere i pezzetti di cioccolato: sembrerà troppo e non si nasconderà mai alla perfezione nell'impasto ma è così che deve essere.Qunidi formare i biscotti su una placca da forno e cuocere in forno già caldo a 180°C per circa 15 min.
Deliziatevi!

Finalmente, dopo 9 mesi pieni ed un lungo travaglio, il 14 febbraio alle 21:42 è nato il mio primo nipotino!
E per festeggiare il suo arrivo nella nostra vita ed il ritorno della mia sorellina a casa è stata organizzata una piccola festicciola di benvenuto...naturalmente io ho preparato un dolce, anzi tante piccole cupcakes decorate con fondente di zucchero e glassa di zucchero che si sono sposate molto bene con le bollicine dello spumante...

Cupcakes

125g farina autolievitante
125g burro ammorbidito
125g zucchero
2 uova
1/2 cucchiaino estratto vaniglia
3 cucchiai di latte
preparato per glassa reale con coloranti alimentari

Nel mixer lavorare burro e zucchero a crema,unire la farina,l'estratto di vaniglia e le uova una alla volta.Per ultimo unire il latte,anche un pò di più se fosse necessario per ottenere un composto morbido ma non troppo liquido.Versare il composto nei pirottini senza riempirli troppo e cuocere a 200°C per circa 15-20 minuti.
Una volta freddi decorare con la glassa reale preparata secondo le istruzioni riportate sulla confezione.

Ho scoperto che adoro la scarola!Ma la amo proprio, fatta in qualunque modo:che sia zuppa con fagioli o ceci,con il pesce, come torta salata...è un ingrediente magico che si presta a mille interpretazioni.
Questa versione l'ho assaggiata in un ristorante sulla costiera amalfitana e due giorni dopo l'avevo già replicata a casa; è semplicissima da fare e con un pò di pane risolve il pasto. Servono:

1 bel cespo di scarola (a me piace di più la riccia)
500g seppie tagliate a striscioline
aglio
vino bianco
acciuge sott'olio
olio
sale
olive nere

Far appassire la scarola tagliata grossolana in una pentola coperta senza aggiungere acqua, una volta pronta scolarla dal liquido e tenere da parte.
Far soffriggere leggermente uno spicchio d'aglio con due filetti di acciughe in un filo d'olio, unire le seppie, sfumare con il vino e una volta evaporato aggiungere la scarola,amalgamare,unire le olive , salare e far insaporire per circa 15 minuti.